《红楼梦》谜语赏析

《红楼梦》第二十二回和第五十回中集中地出现了较多的谜语，也较有代表性。在第二十二回“听曲文宝玉悟禅机，制灯谜贾政悲谶语”中，时值元宵佳节，又逢薛宝钗过生日，贾母一时高兴，便凑份子为她举行生日宴会。其间，贾元春（娘娘）派人送来了一个灯谜，命大家去猜，猜着了每人也作一个送进去。贾元春的灯谜是：能使妖魔胆尽摧，身如束帛气如雷。一声震得人方恐，回首相看已化灰。——打一物。此谜谜底是“爆竹”。迷信传说爆竹能驱鬼除魅散秽气，故说能使妖魔鬼怪闻之丧胆。“身如束帛”形容爆竹象一卷束起来的绢帛。后二句说尽管爆竹气势宏大却极易毁灭，是“一响而散”之物。这个灯谜是贾元春入宫得宠和短寿的形象写照。脂评说：“此元春之谜，才得侥幸，奈寿不长，可悲哉。”这里前二句当比喻入宫为妃身价百倍，声势显赫，从此贾家成了皇亲国戚，贾家的政敌一时“胆尽摧”。后二句暗示元春如昙花一现，荣华富贵顷刻瓦解，贾府的好景不长。《红楼梦曲•恨无常》中元春曾以自已之死作为前车之鉴，劝告贾政“须要退步抽身早”，可知元春之死当与政治原因有关，与后四十回续书所写有所不同。第一个为元春制作灯谜的是贾环，他写的是：大哥有角只八个，二哥有角只两根。大哥只在床上坐，二哥爱在房上蹲。——打一物。此谜谜底是枕头和兽头。被元春认为“不通”，命太监带回。作者写此谜，意在表现贾环不通文墨。既是谜，首先不该直说；既直说，文理又不通，“有角八个”还说是“只”，难怪只引得众人大发一笑。“有角只八个”是说当时的枕头是有六个面的长方体，所以共有八个角。“二哥爱在房上蹲”是指兽头，古代建筑塑在屋角上的两个怪兽。第二个应元春的要求制作灯谜的是贾母，她是随口念到：猴子身轻站树梢。——打一果名。当时贾政就猜着是“荔枝”。“站树梢”的意思与“立枝”相同，“立”与“荔”谐音，所以谜底为荔枝。然而“荔枝”又与“离枝”谐音，所以脂评说此谜的寓意在暗示“所谓‘树倒猢狲散’是也。”这也就寓示了贾家势败的结局。